Arturo Tavera 和他的同事们一直在研究 齿叶捕虫堇这是一种直径可达一厘米的毛茛属植物。令他们惊讶的是，当他们在生长季节接近尾声时，发现这些植物捕获的猎物数量相当于其他10倍大小的植物。
研究人员研究了墨西哥的四个昆虫种群，每年4月在它们完全成熟时进行采样，以了解它们的捕猎能力。他们从墨西哥海拔1,620米至2,300米的橡树林和松树林中采集植物，并在显微镜下检查捕获的每一只昆虫。
在合适的时间捕捉这些植物至关重要，因为这些毛茛属植物的生长季通常只有九月到十二月。这些植物生长在贫瘠的土壤中，因此捕捉猎物来补充它们的食物对于繁殖成功至关重要。但这个时机却给实验室带来了麻烦。
毛茛用叶子捕食。每片叶子上都覆盖着微小的腺体，这些腺体会分泌粘液来捕捉猎物，并分泌消化酶来分解猎物。因此，当在显微镜下观察时，猎物就留在叶子上。真的如此吗？作者写道：“值得注意的是，在所有被检测的毛茛属植物个体中都发现了不完整和部分降解的猎物；然而，由于我们无法准确识别它们，这些样本被排除在我们的数据集之外。” 因此，他们认为这些个体的数量低估了猎物的数量。
在瓜达拉哈拉，每株植物平均捕获3.66个猎物，那里的植物生长在被侵蚀的小径上，附近没有其他植物。相比之下，在乌鲁潘，这些植物与其他邻居一起生长，12.77年平均捕获了2023个猎物，而该地点的植物在6年只有2022个猎物。塔维拉和同事认为降雨可能是造成这种差异的部分原因。过多的雨水可能会冲走捕捉昆虫的粘液，但他们表示这种想法需要验证。在其他地点，帕茨夸罗和莫雷利亚，报告每株植物捕获6-8个猎物。(8/10)
毛茛值得关注，不仅仅是因为它们是杀手。它们还能充当生态学家的记录器。猎物的数量和种类可以告诉我们哪些地栖土壤节肢动物在这些森林中活动，并有助于监测这个微生物群落。
这项研究很有趣，因为 齿叶捕虫堇 猎物，也用于比较不同地点的差异以及年度差异。研究通常侧重于大型、艳丽的物种——但研究像这样的微小物种可以揭示在恶劣环境中生存的新策略。
Tavera, A., López-Hernández, L. 和 Cuevas, E. (2025) “最小的虎耳草物种之一 Pinguicula crenatiloba 具有显著的猎物捕获多样性” 节肢动物与植物的相互作用, 19(4)。 可在： https://doi.org/pzxf
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封面图片： 齿叶捕虫堇 在墨西哥 作者：Dagoberto Valentín Martínez / iNaturalist。 抄送
