在哥斯达黎加工作的 Beatrice Rost-Komiya 及其同事研究了凤梨科植物如何改变您在橙树上发现的蚂蚁种类。 结果， 发表于 PLOS ONE，可以帮助开发针对害虫的天然防御系统。
Rost-Komiya 及其同事发现，与没有凤梨科植物的橙树相比，长有凤梨科植物的橙树上的蚂蚁种类不同。 特别是种植了凤梨科植物的树木 红枣 蚂蚁，俗称火蚁。 虽然研究表明火蚁不需要凤梨科植物才能在树上生活，但它们更有可能栖息在有凤梨科植物的树上。
作者提到了之前的工作，即凤梨科植物可以成为栖息地的关键物种。 它们可以为蚂蚁提供庇护所 谁，作为回报，从他们消化的食物中提供营养。 让合适的蚂蚁爬上树可以帮助柑橘种植者，因为一些蚂蚁可以充当抵御食草动物和病原体的保镖。
生态学家通过访问位于哥斯达黎加圣塞西莉亚附近的两片橘园来追踪凤梨科植物如何影响蚂蚁群落。 树林没有使用过杀虫剂的历史，所以树上的昆虫只会受到实验中所做变化的影响。
“在两个研究地点的每一个地点，我们都确定了 20 棵天然有凤梨科植物的树木和 20 棵天然没有凤梨科植物的树木。 在这 20 棵种植凤梨科植物的树中，有 10 棵树将继续种植凤梨科植物（“with-with”），而另外 10 棵树最终将移除它们的凤梨科植物（“with-removal”）。 写 Rost-Komiya 和同事。
虽然凤梨科植物影响了蚂蚁种群，但移除它们并没有明显的效果。 作者认为，这一结果可能是由于移除恰逢从旱季到雨季的转变。
阅读文章
Rost-Komiya, B.、Smith, MA、Rogy, P. 和 Srivastava, DS (2022)“凤梨科植物会影响哥斯达黎加西北部橙树上的树栖蚂蚁群落吗？” PLOS ONE，17（7）， https://doi.org/10.1371/journal.pone.0271040
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