杂交一直是植物物种形成的关键驱动力，通常与染色体组的复制相结合（异源多倍体). 与生态位分化或基于距离的隔离等外在障碍相反，染色体数量的变化可以提供内在的生殖障碍。 尽管研究表明异源多倍体可能不需要外在的生殖障碍来形成物种，但它们似乎极大地促进了同倍体杂种的物种形成。
在发表的文章中 Annals of Botany，主要作者 Sandra Grünig 及其同事使用质体和核序列来表征 瑞士肺草 (2n=24)，一个知之甚少的 推定的杂种 原产于低海拔的瑞士森林，以了解其起源和种群结构。 研究人员还使用比较生态模型来研究生态位分化是否在植物的生殖隔离中发挥重要作用。
的基因分型 海尔维提卡 就其最近的亲属而言，显示出一个轮廓分明的群体。 它的基因库与杂交起源一致，具有 莫利斯 (2n=18, 22) 作为母系祖先和 厚朴 (2n=16) 作为父亲。 海尔维提卡作为一个独立物种的身份也得到了与其他物种接触区有限渗入的支持 肺草属 物种，表明生殖隔离，尽管所涉及的染色体重排仍然难以捉摸。
瑞士肺草的当前范围完全被冰覆盖，直到 大约 16,000 年前，因此推测杂交发生在大约 13,000 年前瑞士高原森林重新定居之后，当时亲本物种的种群之间发生了二次接触。 比较生态模型未能显示杂交种及其亲本物种的生态位之间的显着差异，至少对于非生物因素而言。
令人惊讶的是，这种杂交种在其狭窄的范围内变得丰富起来。 “这种最近出现的物种的有效扩张可能是通过杂交来促进的，杂交已知可以掩盖固定在亲本种群中的有害隐性等位基因的负荷和产量杂种优势，”作者写道。 总的来说，这些结果描绘了一幅杂种图，其中生态位分化的影响有限，但减少基因流动的染色体变化可能是关键。
