美国西部森林越来越多地使用规定燃烧来恢复自然火灾状况并减轻野火危害。 然而，树冠种子库恢复能力的不确定性可能会使规定的火灾计划变得具有挑战性，特别是在适应高严重树冠火灾的森林中。 Bishop Pine 的一项新研究（山松）加利福尼亚沿海的森林为寻求扩大规定火种使用的管理者带来了一些有希望的消息。 出版于 火生态，莎拉·比斯宾（Sarah Bisbing）及其同事的研究发现 主教松在林木替换火灾后迅速产生了可行的空中种子库.
空中种子库是储存在树冠中的种子的总和，通常是在圆锥体中，只有在暴露于高温时才会打开并释放种子。 这种适应性使得某些依赖火的树种，如主教松，能够在火灾烧毁林分后再生。 空中种子库是一种恢复机制，可确保火灾后大量新苗重建森林。
量化空中种子库开发的时间及其密度和活力对于管理耐火森林至关重要。 这有助于确定可接受的规定燃烧窗口，以避免再生失败。 坚固的树冠种子库允许更灵活的燃烧间隔，而种子库发育较慢的物种则需要更谨慎地使用火。
比斯宾和同事研究了近几十年来加州沿海迪亚波罗峡谷核电站周围的主教松林发生的火灾，以了解主教松在野火后再生的速度。 他们走访了 50 年至 1982 年间野火和规定火灾烧毁地区的 2012 个地点。 在每个地点，他们都绘制了地块，并计算了所有仍然活着的松树以及死树的残骸。 这项调查让他们了解了不同火灾后幼松林的茂密程度。 他们还计算了树上的球果来估计种子产量。 通过收集和测试球果中的种子，他们可以检查有多少种子仍然存活并且能够发芽新的幼苗。
最后，研究人员检查了活松树是否有松脂溃疡病的迹象，这是一种影响这些树木的疾病。 通过追踪过去 30 年被烧毁地点的种子产量和健康状况，研究人员可以了解松树在重大火灾后恢复的速度以及树冠种子库可以提供新生长的时间。
研究表明，主教松树在严重野火中被烧毁后可以迅速重建有弹性的种子供应。 火灾发生后仅八年之内，这些树木就产生了丰富的树冠种子库，其中充满了能够发芽新苗的可行种子。 这个空中种子库在几十年前被烧毁的林中持续了至少 36 年。 随着时间的推移，种子的活力一直保持在非常高的水平，即使在火灾发生三十年后仍保持在 95% 以上。
研究还表明，松树溃疡病（一种影响这些树木的疾病）在火灾后 8-10 年左右在树苗中达到顶峰。 这种疾病可能使一些幼松树难以生存和成熟。 然而，研究结果表明，使用规定的火可能有助于控制松脂溃疡病的侵扰。
总体而言，高强度火灾后主教松空中种子库的快速恢复使管理者可以灵活地使用规定的燃烧来恢复这些森林。 由于仅仅八年后就可以获得如此多的有活力的种子，因此规定的火灾可以在上一次火灾之后八年到几十年的任何时间进行，并且仍然可以使主教松成功再生。 这种灵活的重复燃烧窗口对于在这些生态系统中重新引入火灾至关重要。 管理人员可以根据船员可用性、天气模式以及与家庭和社区的距离等因素来调整时间安排。 如果燃烧有助于控制再生林中的松树溃疡病，还可以减轻疾病影响。
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Bisbing, SM, Urza, AK, York, RA, Hankin, LE 和 Putz, TR (2023) “持久、可存活的种子库在较长的火灾间隔期内缓冲了晚熟主教松”， 火生态, 19(1)。 可在： https://doi.org/10.1186/s42408-023-00194-3.
