地中海盆地周围植物物种的分布是地理障碍和第三纪气候变化影响的产物，从温暖时期过渡到凉爽时期。 曾经主要分布在北半球的几个物种退缩到南欧的避难区，在那里它们被描述为第三纪遗迹。 梧桐树（侧柏)是欧亚大陆西南部第三纪植物群的典型代表； 分布于从地中海中部到高加索和印度的河道。 意大利半岛南部和西西里岛代表西部边界，边缘人口很少，现在正受到人类为农业目的开发和栖息地破坏的威胁。
量化物种的遗传多样性对于了解它们的进化历史很重要。 最近的一项研究 里纳尔迪 等. 发表在 AoBP 上的研究调查了 侧柏, 它在地中海地区分布不寻常，东部人口众多，但在西部越来越少。 作者发现从东部到西部种群的遗传多样性总体下降，意大利南部的种群遗传多样性水平最低。 作为 侧柏 需要高湿度的栖息地，这些结果提供了重要的遗传信息，这些信息可能会影响其响应环境变化的潜力，并有助于更好地了解它们在未来不断变化的环境中殖民新栖息地的能力。
