在研究给定种群在其物种范围内的表现时， 中心-边缘假说 (CPH) 预测，在地理和生态中心而不是外围将看到更好的性能。 然而，近年来，事实往往并非如此。 另一种方法是调查一个物种分布范围的历史中心，这可能对该物种今天的生长方式产生长期影响。
在最近发表的文章中 Annals of Botany，主要作者 Gonzalo A. Camps 及其同事使用了查科树， 布尼西亚萨缅托伊， 至 测试这种方法. 研究人员在树木分布范围的地理、生态和历史中心及周边的叶子和树木水平上测试了形态功能特征。 在该范围内总共 24 个种群中测量了这些特征，并对结果进行建模以揭示哪种方法最能解释特征空间模式。
作者发现，使用每一种中心-外围方法检索到的模式彼此不一致。 生态中心和历史中心不在同一个位置，这表明生态位最优值会随着时间的推移而发生变化。 历史方法确实产生了中心-外围模式，其中较小的树木位于中心，较大的树木位于外围。
“历史中心包含一个假定的气候避难所 B.萨米恩托伊，目前是遗传多样性的热点，从末次盛冰期 (LGM) 到现在一直是气候稳定区，”作者写道。 “关于环境条件，LGM 避难所（如 historical centre) 持续存在于土壤由上新世的安第斯沉积物形成的地方，并且随着时间的推移，整个范围内最干燥的气候条件都发生了。”
作者认为，历史中心的树高差异可能是由两个因素中的一个或两个因素造成的。 首先，由于在压力环境中缺乏竞争，树木很小；其次，它们的小尺寸是压力条件的直接影响。 在任何一种情况下，中心-外围变异的历史方法都可以恢复有助于解释树木性状变异的历史过程。
