兰花蜂如何利用非花卉来源制作出独特的香味

你知道吗，有些蜜蜂根本不在乎花粉或花蜜？是的，你没看错！雄性 兰花蜜蜂 蜜蜂的使命完全不同：在热带森林中漫游，寻找气味。为什么？为了创造自己的“设计师香水”，它们随后会在独特的求偶仪式上炫耀这些香水，以打动雌蜂。

但这些香水并非只是为了展示。每只蜜蜂的气味都表明了它们寻找稀有独特气味的能力，雌蜂也因此可以推测雄蜂的技能。但仅靠花朵无法完成这一任务，因为花朵通常很难找到，寿命很短，而且种类不够，无法产生真正复杂的香味。为了扩大它们的嗅觉范围，兰花蜂会在意想不到的地方寻找气味，比如腐烂的木头、水果，甚至树木的伤口。虽然早期的研究表明花朵和其他气味对这些蜜蜂来说是必不可少的，但没有人彻底研究过它们所依赖的所有非花卉来源。

那么，这些蜜蜂是如何制造出它们独特的香水的呢？为了找到答案， 約納斯·漢斯克 和他的团队进行了 对哥斯达黎加、苏里南、法属圭亚那和厄瓜多尔不同雨林的研究他们观察了雄蜂的活动，观察它们在哪里停下来收集树皮、腐烂的木头和树液等气味。

研究表明，兰花蜜蜂，尤其是雄蜂 欧弗里西亚，对特定的非花香气味源有很强的吸引力。他们发现了 28 种吸引蜜蜂的非花香气味源，其中 20 种吸引雄蜂，7 种吸引雌蜂，这表明兰花蜂使用各种各样的材料来制造香水。

最有趣的消息来源之一是 朊 树，其气味浓烈的树液吸引了超过 50% 的蜜蜂。两年多来，研究人员追踪了 45 只蜜蜂，发现有些蜜蜂多次返回同一棵树，其中一只蜜蜂在第一次访问后 19 天返回。化学测试表明，蜜蜂香水中超过一半的化合物来自 朊 树脂，显示出树木的气味和蜜蜂制作香水的习惯之间存在密切的联系。

有趣的是，蜜蜂并不只依附于一个气味源。有些气味，比如 肉桂酸甲酯，出现在蜜蜂的香水中，但在氕树脂中没有发现，这表明蜜蜂将来自不同来源的气味混合在一起，创造出独特的、特定于物种的香水。

这些发现表明兰花蜂在制造香水时具有很强的适应能力，证明了雄蜂可以根据环境中的可用物质混合来自不同来源的气味。利用花源和非花源，这些蜜蜂仍然可以收集足够吸引人的气味来吸引配偶，即使在花朵稀少的情况下。

阅读文章：

Henske, J., De Dijn, BP, & Eltz, T. (2024). 兰花蜂的非花香来源：观察和意义。Biotropica, e13395。 https://doi.org/10.1111/btp.13395

维克多·HD·席尔瓦

Victor HD Silva 是一位生物学家，他对植物与传粉媒介之间相互作用的形成过程充满热情。他目前专注于了解植物与传粉媒介之间的相互作用如何受到城市化的影响，以及如何使城市绿地更适合传粉媒介。如需了解更多信息，请在 ResearchGate 上关注他 维克多·HD·席尔瓦.

葡萄牙语翻译：Victor HD Silva。