筛管对于光同化物在高等植物中的分布至关重要。 这些是将碳水化合物从叶子传递到植物其他部分的细胞网络。 在某些方面，它们对糖的作用类似于木质部对水的作用，但还是有区别的。 木质部死了可以输送水，筛管必须是活的才能工作。 他们是出了名的敏感和难以研究。 海带，大型褐藻，独立进化出筛管。
由于海带筛管嵌在厚厚的凝胶状基质中， 大蒜 等. 希望它们比陆地植物中的类似物更容易被操纵。 使用荧光染料，他们可视化了完整公海带（>10 m 长）中的运输。 将染料注入输送管会产生压力波，该压力波会瞬时反转穿过筛板的流动，这直接证明了板对散装流动的开放性。 由于类似的测试在高等植物中被证明是不切实际的，因此海带可能是研究筛管易位物理学的更多合作伙伴。
