我们知道植物会出于多种原因产生挥发性有机化合物 (VOC)。 一个明显的例子是吸引传粉者的香水，但它们也被用于植物中的信号传递。 然而，并非植物闻到的所有 VOC 都来自自身或邻居。 沙里菲和 Ryu 查看细菌挥发性化合物 (BVC)，并检查有关它们对植物有何影响的研究。
这是一个相对较新的研究领域。 作为作者之一，Ryu 是 2003 年揭示 BVC 对拟南芥植物生长有影响的论文的作者。 进一步的研究表明，不仅仅是拟南芥可以从 BVC 中受益，细菌也不是植物响应的唯一 VOC 排放源。 真菌还释放出影响植物生长的挥发性有机化合物。
Sharifi 和 Ryu 讨论了表明 BVC 调节植物光合作用、增加矿物质吸收、减轻生物和非生物胁迫以及调节激素相互作用的研究。 他们还强调了未来研究的一些主题，例如我们是否可以识别 BVC 的植物受体，或者 BVC 是否对动物和人类健康有任何副作用。
Sharifi 和 Ryu 说：“BVC 是细菌用来与其植物伙伴相互作用的‘化学语言’。 这些化合物调节植物生理和激素途径以增加生物量和产量。 BVC 处理的植物表现出增加的根体积、叶数、叶大小和花数，从而允许更高的果实和种子产量。 这些特征表明 BVC 可能被用作生物农业的肥料。”
然而，他们也增加了一个注意事项：“一些可有效用于植物的挥发物对非目标生物（如昆虫、线虫和人类）有不利的副作用。 因此，在这些化合物商业化发布之前，需要进行广泛的测试。”
