直到最近，科学家们一直认为苔藓植物是维管植物的进化祖先，并且苔藓植物的各个类群（角苔、地钱和藓类）都是独立演化的。但这种观点正在发生改变。现在人们认为藓类和地钱属于同一个“等足类”分支，而苔藓植物可能是维管植物的姐妹群，而非其祖先。
但布兰科-莫雷诺及其同事在他们的新研究中对这些假设提出了一个重要问题。 纸 – 已灭绝的苔藓植物物种已从分析中排除。
“因此，目前刚毛植物、角苔植物和维管植物之间的关系尚未完全明确，”他们写道。现在是时候评估苔藓植物化石记录中的偏差是否会影响研究结果了。
因此，研究人员着手分析当前前中新世（>25万年前）苔藓植物化石记录的数据。 地层学 以及地理分布。评估的偏差包括：“母岩保存偏差（特定时间段内可供化石采集和研究的裸露母岩的可用性）、化石发现偏差（影响在特定地点发现化石可能性的因素）以及化石研究和传播偏差（决定化石是否得到适当研究以及化石知识是否得到传播的人为因素）。”
他们发现，人们对化石记录的认识正受到“化石发现和研究模式造成的偏差”的影响。大多数苔藓植物化石发现于北半球温带或大陆性气候区。此外，大多数研究人员研究的是较新地质时期的苔藓植物，这导致化石记录的时间跨度存在偏差。
他们写道：“在北半球、发达国家、以英语为官方语言的国家以及更多专家探索化石记录的国家，都发现了更多的化石苔藓植物。”
为了得出结论，Blanco-Moreno及其同事更新并扩展了一个于2018年完成的前中新世苔藓植物化石数据库，使其包含654条记录，并纳入了文献中新近发表的化石信息。然后，他们评估了每个时间间隔内的分类单元数量，并将其与“寄主岩石保存、化石发现和化石研究”这三大因素进行对比，同时考虑了影响化石发现概率的因素，例如化石多样性、人口密度（即化石发现地点附近的人口数量）、气候（即化石发现地点的可达性）以及矿产开采活动（这些活动会通过加强对地质层的勘探来增加化石发现的几率）。
研究人员的社会人口统计特征也被纳入考量。布兰科-莫雷诺及其同事分析了科学家的国籍与野外考察地点的关系，以确定进行研究的是本地科学家还是外国科学家。他们还确定了哪些国家更有可能为苔藓植物化石研究提供资金，从而影响发现。此外，他们还考察了发表论文的科学家是否来自以英语为官方语言或共同官方语言的国家。
他们发现，任何特定国家的研究群体规模都是影响发现的关键因素，“研究苔藓植物化石的研究人员数量与一个国家报告的苔藓植物出现数量之间存在正相关关系”。
因此，他们得出结论：“基于目前对化石记录的了解，我们观察到的苔藓化石地层和地理分布趋势可能受到与化石发现和研究相关的各种因素的影响。”他们还指出，即使对于现存类群而言，苔藓植物的研究仍然处于小众阶段，这影响了发现标本的研究人员数量以及研究经费的可用性。反过来，这也会影响化石的发现，造成发达经济体和英语国家在化石发现方面占据优势的局面。
因此，资金、研究、地理位置和获取途径方面的偏见都会对化石的发现产生影响，进而影响我们对古代植物生命的了解。
阅读文章：
Blanco-Moreno，C.比普斯，A.和 Tomescu，A.（2025）化石记录中的主要大偏差如何影响过去苔藓植物多样性的发现？ Annals of Botany，137(6)，第 1576-1591 页。可访问： https://doi.org/10.1093/aob/mcaf070.
阅读更多：
Patel, N.、Budke, J. 和 Bainard, J. (2025) 每个苔藓植物谱系中基因组大小演化的独特模式与全基因组复制无关。 Annals of Botany，135(6)，第 1181-1198 页。可访问： https://doi.org/10.1093/aob/mcaf012.
封面图片：一张经过裁剪和颜色调整的图片 潘杜里齿舌 始新世安格尔西琥珀（NMV P258572）。最初发表于 Paulsen等人2025, CC BY 4.0的.
