闻起来像绿城？

提到植物，你脑海中是否会浮现出某种特定的气味？或许是清晨新鲜冲泡的咖啡香，薰衣草香皂的芬芳，又或许是挤完柠檬汁后留在手上的柑橘清香。这些气味都源自植物产生的挥发性有机化合物（VOCs）等小分子，它们用于吸引、驱赶或与其他生物交流，并逐渐融入我们的日常生活。

然而，城市里的空气远非那些令人愉悦的自然香气的简单混合。根据你所在地区的不同，你呼吸的空气可能充斥着来自交通和工业的污染物，这些污染物与严重的健康问题密切相关。因此，我们在城市里闻到的气味往往比令人愉悦的气味更令人感到压力，甚至有害。

在最近的一项研究来自牛津大学和英国皇家植物园（邱园）的研究人员评估了牛津六个公共绿地空气中挥发性化合物的混合情况，这些绿地距离市中心的距离各不相同，从植物园到 威瑟姆伍兹为了实现这一点，他们使用了一个小型泵，将其放置在人鼻子的高度，以“抽取”这些区域的空气。回到实验室后，研究团队使用了一种名为……的技术。 气相色谱-质谱法它可以分离空气中化学物质的混合物，并识别每种成分。

研究人员共鉴定出245种独特的化合物。每个地点都有其独特的化学“指纹”，这是由植物气味和人类污染混合而成的。靠近繁忙道路的区域含有高浓度的交通相关化学物质，例如苯和甲苯，这些物质与呼吸系统和心血管疾病有关。然而，即使在同一公园内，只需步行一小段路程进入植被茂密的区域，就足以减少接触这些化合物。开阔区域往往显示出更强烈的城市污染信号，而树木繁茂的区域则含有更多植物化合物，这表明植被和土壤可能有助于过滤或分解这些化合物。

除了这些污染物之外，研究团队还检测到了数十种植物来源的化合物，特别是…… 萜这些分子赋予了松树、桉树和薰衣草独特的香气。研究表明，这些物质具有多种益处，例如减轻压力、改善情绪和增强免疫力。虽然所有研究地点都含有至少一些此类潜在有益化合物，但它们的含量差异很大。封闭的、植物丰富的环境，例如温室，尤为突出，这些“有益”挥发性物质的含量特别高，污染程度也相对较低。

为了解气味如何随时间变化，研究团队还重返植物园户外区域，即他们发现植物化合物最丰富的地点，并在一年内多次在不同的天气条件下进行采样。至关重要的是，这些空气混合物并非一成不变，天气对我们呼吸的空气成分起着至关重要的作用。温暖潮湿的环境会增加有益植物化合物的释放，而降雨则会引发土壤和树叶散发出短暂的香气。与此同时，风通常会将其他地方的污染物带过来。实际上，这意味着绿地中的空气质量可能每小时都在变化。在绿树成荫的公园里，尤其是在春夏季节，温暖潮湿的天气可能比在车水马龙的街道旁微风习习的午后提供更多与健康相关的化合物。

这些研究结果共同表明，更绿意盎然、更隐蔽的空间以及适宜的环境条件，可能会使人接触到更多空气中的化学物质，从而增强户外活动带来的健康益处。虽然将这些气味景观转化为明确的健康建议还需要更长期的研究，但研究表明，并非所有城市绿地都能提供相同的体验，这为设计更绿色、更健康的居住空间提供了契机。最终，这项研究为我们提供了一种看待城市自然的新视角：它不仅是我们所见之物，更是我们呼吸之物。

阅读文章：

凯·WT，Battle AL，Humberstone M， et al.. 2026. 公园漫步——利用气味识别健康的绿地。 植物，人，行星. https://doi.org/10.1002/ppp3.70191

西班牙语和葡萄牙语翻译：Erika Alejandra Chaves-Diaz。

封面图片由 WolfBlur（Pixabay）.