对森林火灾后植物如何恢复生长的研究表明，积雪可能对成功恢复至关重要。 Andrew Wilson 及其同事的研究 ，在 地球物理研究杂志：生物地球科学 将帮助科学家了解随着地球变暖，未来几年森林将如何变化。
“随着西北地区的野火活动继续增加和加剧，了解严重烧毁的森林景观上重新植被的形状对于指导管理决策至关重要，”共同作者 Kevin Bladon 说 在一份新闻声明中.
了解森林火灾如何影响太平洋西北地区的生态是困难的，因为华盛顿和俄勒冈州的喀斯喀特山脉是一个复杂的景观。 有很多因素。 Wilson 及其同事列出了火灾的严重程度、火灾前的植被、海拔、坡度、坡向、雨水以及积雪和融化。 分析表明，影响显着的因素是夏季降水、积雪和海拔。 虽然一个地区的海拔不太可能发生变化，但除了地质年代之外，降水量会随着气候而变化。
夏季降水是影响植物生长的最大因素。 然而，当你不希望植物生长时，积雪也很重要。 原因是水储备的重要性。
当瀑布落在瀑布中时，它会从山上倾泻而下，流入河流系统。 下雪时，它躺在那里。 积雪有效地形成了一个水库，在解冻后的许多天里，它会释放到土壤中。 积雪减少的影响有两个方面。 降雪量减少意味着释放的水量减少。 较早的融化日期意味着它会较早地渗出并为任何夏季干旱提供较少的缓冲。
气候变化已经增加了冬季降水以雨而不是雪的形式下降的百分比，减少了春季雪水当量——衡量雪水含量的指标——并导致融雪在春季比以往更早开始，领导这项研究的安妮·诺林 (Anne Nolin) 在同一份新闻稿中说。 太平洋西北地区的积雪在西部所有季节性积雪地区中降幅最大。
“近几十年来，美国西部的野火季节总长度增加了大约 25 天，其中包括西北地区从 1970 年代中期的 23 天大幅增加到 116 年代初期的 2000 天，”Bladon 说. “这主要归因于春季和夏季的气温升高和干燥条件。”
火灾情况的变化意味着该地区将自行发展。 适应火灾的落叶林将代替常绿树。
这篇论文中有趣的是作者建议如何处理这些信息。 作者写道：“这些发现并不意味着火灾后植被趋势的内在有益或有害。 随着 PNW 气候趋势的变化，植被类型的迁移和伴随的火情可能是森林景观最具适应性的前进道路。 火灾可以被视为森林重新组织成结构更好的生态系统的机会，以度过更温暖的冬天、更长的火灾季节和更大的干旱压力。 向前迈进的主要挑战之一是如何协调气候变化的生态力量与正在进行的火灾后管理实践的目标，这些实践通常以重建干扰前存在的森林为导向。”
在这种情况下，重新种植常青树可能就像试图阻止潮流一样。 旨在恢复更健康和更稳定的生态系统的林务员可能希望调整他们的恢复以引入适应性更好的植物。 鉴于某些森林的文化重要性，这种方法将引起争议。 然而，如果该地区的水文正在发生变化，那么关于什么可以保护什么不能保护的问题将很难回答。
研究文章
Wilson, AC, Nolin, AW, Bladon, KD, 2021。评估积雪对太平洋西北地区野火后植被恢复的作用。 地球物理学与生物地球科学杂志. https://doi.org/10.1029/2021jg006465
